Discendente di immigrati italiani, è professore all'Università di Caxias do Sul e membro dell'Instituto histórico de São Leopoldo (RS, Brasile). Nel 1992 ha conseguito il dottorato di ricerca in Storia dell'America presso l'Università degli studi di Genova (Italia). I suoi interessi scientifici sono concentrati sui problemi migratori tanto del passato quanto del presente sui quali ha scritto libri articoli e saggi e partecipato a convegni in Brasile e all'estero.